Наконец-то нашёлся повод у руководства знаменитой велогруппы “Дискавери Чэннел” тихим французским вечером откупорить бутылку шампанского. Команда, которую Лэнс Армстронг семь (!) раз за последние годы приводил к победе на “Большой петле”, выиграла первый этап на текущем Туре благодаря украинцу Ярославу Поповичу.

12-й этап стал некой разгрузкой после тяжелейшего горного отрезка, где спортсменам выпало преодолеть сразу четыре подъёма 1-й категории сложности. Поправки и оговорки уместны - колесить по просторам Франции приходится с привычной для городских автомашин скоростью.

Таким вот образом подавляющая часть гонщиков “отдыхала” на протяжении всей дистанции. Справедливости ради скажем, что на стартовых километрах особо ретивые несколько раз пытались уйти в отрыв, но эти попытки моментально поглощались пелотоном.

Однако на 99-м километре Поповича, Алессандро Баллана, Оскара Фрейре и Кристофа Ле Мевеля общая группа отпустила на волю, видимо, размышляя о том, что никто из них близко к лидерам генеральной классификации не расположен. Местная публика, естественно, подгоняла Ле Мевеля, явно желая, чтобы свой спортсмен принимал букеты цветов на подиуме в день празднования взятия Бастилии.

Судьба подготовила малоприятный сюрприз для французов: Ле Мевель откололся раньше других, и квартет превратился в трио. Попович же выглядел гораздо свежее и злее остальных напарников по рывку, поэтому его удачный финишный спурт на подъезде к Каркассону большим откровением не стал.

Символична, кстати, инициатива организаторов Тура приурочить праздник завоевания одной крепости дорогой к другой. Каркассон - уникальное место на карте мира с сохранившейся средневековой цитаделью. Пейзажи города будто вырваны из исторических книжек про рыцарей, лордов и маркизов. Только времени на осмотр достопримечательностей у велопрофи найдётся едва ли - скорый переезд в Безье, откуда завтра караван двинется в Монтелимар.

Алексей Шаповаленко, Sport.ru

"Тур де Франс". 12-й этап. Лушон - Каркассон (211 км)

1. Ярослав Попович (Украина, "Дискавери Чэннел") - 4:34.58
2. Алессандро Баллан (Италия, "Лампре-Фондиталь") - отставание 0.27
3. Оскар Фрейре (Испания, "Рабобанк") - 0.29
4. Кристоф Ле Мевель (Франция, “Кредит Агриколь”) - 0.35...

Общий зачёт

1. Флойд Лэндис (США, “Фонак”) - 53:57.30
2. Сириль Дессель (Франция, AG2R) - отставание 0.08
3. Денис Меньшов (Россия, “Рабобанк”) - 1.01
4. Кадель Эванс (Австралия, “Лотто”) - 1.17
5. Карлос Састре (Испания, CSC) - 1.52
6. Андреас Клёден (Германия, “Ти-Мобайл”) - 2.29
7. Майкл Роджерс (Австралия, “Ти-Мобайл”) - 3.22
8. Хуан-Мигель Меркадо (Испания, “Агритубель”) - 3.33
9. Кристоф Морьё (Франция, AG2R) - 3.44
10. Ярослав Попович (Украина, “Дискавери Чэннел”) - 4.15...
18. Владимир Карпец (Россия, “Кайсе Депань”) - 7.07...

Sport.ru