Английское первенство год от года становится всё более захватывающим и интересным. Сегодня в Англии существует некоторое предчувствие футбольной революции: по мере того, как сдаёт "Ливерпуль", а все остальные лидеры еле-еле влачатся сквозь сетку матчей чемпионата, растёт уверенность, что "Большая четвёрка" английской Премьер-лиги, наконец, распадётся.

Возникает закономерный вопрос: кто же, в конце концов, её разобьёт? Несмотря на все деньги "Манчестер Сити" и все перспективы "Тоттенхэма", к роли триумфатора всех ближе "Астон Вилла". Сегодняшний матч с "Арсеналом" для подопечных Мартина Онила станет своеобразной лакмусовой бумажкой: в этом сезоне они уже заставили поплакать болельщиков "Ливерпуля", "Челси" и "Манчестер Юнайтед" – победа над "Арсеналом" станет настоящим триумфом скромного (по всем меркам) клуба под началом скромного (ну хотя бы по финансовым запросам на трансферы) тренера.

Однако проанализируем прошлый год. Тогда в первом круге, помнится, "Вилла" тоже вклинилась в первую четвёрку – и до первого места в какой-то момент было недалеко. Но для того, чтобы попасть и закрепиться в большой четвёрке, нужно показать результат в двух аспектах: статистическом и психологическом – "Астон Вилле" в прошлом году не удалось это сдлеать ни в первом, ни во втором случае. Победив (и заслуженно) "Арсенал" в ноябре (2:0) бирмингемцы начали свою воодушевляющую беспроигрышную серию, которая к февралю привела их на 2-е место. Успех "Виллы" был признан даже тренером английской сборной Фабио Капелло, который тогда пригласил в свою команду сразу 6 бирмингемцев. Однако что-то сломалось и "Вилла" буквально "разбазарила" 7-очковый отрыв от "Арсенала" – с февраля по май Онил и его команда вкуса побед не знали. В итоге такое обидное и несправедливое 6-е место…

"Но для того, чтобы попасть и закрепиться в большой четвёрке, нужно показать результат в двух аспектах: статистическом и психологическом – "Астон Вилле" в прошлом году не удалось это сдлеать ни в первом, ни во втором случае"

Как считает сам Онил, ключевые игроки его команды просто физически устали в какой-то момент, а заменить их было некем ввиду недостаточно глубокой скамейки запасных. Когда же в какой-то момент пришлось раздваиваться между Кубком УЕФА и Премьер-лигой, команда трещала по швам что в одном, что в другом турнире. Однако в этом году (несмотря на потерю Гаретта Бэрри) бирмингемцы в межсезонье основательно закупились. И теперь из уст честолюбивого Онила всё чаще слетает магическое слово "ротация".

"Да, сейчас определённо есть ощущение, что в команде появилась некоторая системность. В топ-клубах ротация обычно происходит беспрерывно и всегда идёт на пользу. В моём же распоряжении набор игроков, которые хотят играть каждую неделю. Но в современном футболе уже сложилось нормальное восприятие ситуации, когда даже игроки самого выского уровня (которые выходили бы в основе в других клубах) остаются на скамейке и ждут своей очереди. Помню, я поехал посмотреть игру "Манчестер Юнайтед" с "Уиганом" – и уровень футболистов, сидевших на скамейках в два ряда напротив меня, мягко говоря, немного устрашал. Мы пока ещё не достигли такого, но я принимаю мысль о том, что мы по частям собираем достаточный вес, чтобы проводить политику ротации. И на каком-то этапе мы станем придерживаться её…".

"Помню, я поехал посмотреть игру "Манчестер Юнайтед" с "Уиганом" – и уровень футболистов, сидевших на скамейках в два ряда напротив меня, мягко говоря, немного устрашал"

Боксинг-дэй – время проверок. Сегодня "Вилла" сыграет с "Арсеналом", а уже во вторник в гости на "Вилла Парк" приедет "Ливерпуль", однажды в этом сезоне "Виллой" уже битый. Психологическая ценность побед над лидерами очевидна, это признаёт и сам Онил, однако сомнения уместны в вопросе о том, как далеко этот психологический подъём позволит "Астон Вилле" зайти: "Перед началом сезона все вновь говорили о "Большой Четвёрке". Мы доказали, что можем на равных состязаться с этими командами, но это надо доказывать регулярно. Это относится к нам, "шпорам", "Эвертону" и "Манчестер Сити". Возможно, так происходит потому, что топ-клубы способны выигрывать даже тогда, когда у них не ладится игра. Они могут повернуть всё вспять и выиграть матч. На "Олд Траффорд" мы провели замечательный матч – ожидания от нас возросли, и если бы мы проиграли вслед за этим в Сандерленде, люди сказали бы, что мы не справились с давлением. После этого мы поехали на игру со "Стоком", где воспользовались своим шансом и выиграли матч. Возможно, в прошлом году мы были недостаточно сильны, чтобы сделать это. Морально мы стали значительно сильнее, а остальное – это как богам будет угодно".

Всего одно поражение в 14-и матчах во всех турнирах – неплохое свидетельство лояльности со стороны богов, не правда ли? Впрочем, лучше об этом судить через три дня. В этот боксинг-дэй в Англии решится очень многое…

Андрей Лебедев, Sport.Ru

Материалы по теме:

Чемпионат Англии. "Арсенал" - "Астон Вилла" (трансляция)

Русская “ириска” играет по-английски

Sport.ru