Sport.ru / Хоккей. Минувшей ночью в Нью-Йорке на арене "Мэдисон-сквер гарден" прошёл первый матч "Нью-Йорк Рейнджерс" после небольшого рождественского перерыва. В гости к "синерубашечникам" пожаловал "Вашингтон Кэпиталз". Команде из Большого яблока очень хотелось реабилитироваться за поражение "столичным" со счётом 0:4 в матче, прошедшем в столице США в ночь на 10 декабря.

В матче, состоявшимся 18 дней назад, "Вашингтон" неожиданно "засушил" атаку "рейнджеров" и был крайне изобретателен впереди. Именно это "Кэпс" старались повторить и минувшей ночью, предложив более сильному "на бумаге" сопернику привычную для себя вязкую, оборонительную тактику. Такая игра позволяет "Вашингтону" цепляться за зону плей-офф и быть вверху турнирной таблицы, несмотря на слабые показатели своих лидеров - Александра Овечкина и Евгения Кузнецова. Интересно, что до середины второго периода гости смогли сохранить свои ворота на замке и даже вести в счёте, однако "Рейнджерс" в нужный момент добавили и просто смяли оборону гостей. Встреча завершилась победой нью-йоркцев со счётом 5:1, позволив подопечным Питера Лавиолетта догнать лидировавший в НХЛ "Ванкувер Кэнакс" и упрочить своё лидерство в Восточной конференции.

Отдельно стоит остановиться на капитане "Вашингтона" Александре Овечкине. Легендарный россиянин вновь получил максимальное игровое время среди нападающих своей команды (16 минут 50 секунд), нанёс четыре броска по воротам соотечественника Игоря Шестёркина, однако так и не смог в седьмой раз в сезоне отпраздновать свой гол. Примечательно, что в 17-м матче подряд Овечкин не может отличиться в основное время. 22 декабря он поразил ворота "Коламбус Блю Джекетс" (3:2 ОТ), но было это в овертайме при игре "Вашингтона" в большинстве.

Неспособность совмещения новой тактики "столичных" с голевыми аппетитами Александра становится всё заметнее. Молодой наставник "Кэпиталз" Спенсер Карбери сейчас вынужден балансировать: вязкой тактической схемой он старается регулярно набирать очки, но историческая погоня его капитана за рекордом Уэйна Гретцки не позволяет ему в полной мере воплощать свои задумки в жизнь. Пока выходит всё абсурдно: три звена "Вашингтона" играют от обороны и не дают играть сопернику, а четвёртое, в состав которого входит Овечкин, наоборот, пытается запечатать противника в его зоне.

Карбери постоянно спрашивают об Овечкине и его низкой результативности. Канадец, рассуждая об игре россиянина, ранее постоянно повторял одно и то же: "Всё наладится, мы стараемся помочь Ови, скоро у него всё пойдёт в гору". Однако в последних интервью Карбери уже бывает не столь оптимистичен. Недавно тренер выразил обеспокоенность тем, что у Овечкина в среднем выходит куда меньше реальных голевых моментов, чем было ещё в прошлом сезоне. И это при том, что Ови не обделён игровым временем, постоянно играет в большинстве и ему на протяжении всего сезона ищут лучших партнёров по звену. В последних матчах Александр играет с сильнейшим на данный момент центрфорвардом "столичных" Диланом Строумом, который, фактически, сейчас является главной движущей силой команды.

Нынешний состав "Вашингтона" не оставляет шансов тренерскому штабу на вариативность тактики. "Столичным" приходится "сушить" игру соперника и надеяться на спецбригады большинства и мастерство нападающих при игре на контратаках. Никакой другой эффективной стратегии у Карбери и его тренерского штаба нет и быть не может. Прямо сейчас "Вашингтон" идёт на восьмом месте в таблице Восточной конференции, цепляясь за зону попадания в плей-офф. Учитывая состав, уход Бэкстрёма, спад Овечкина и Кузнецова, а также провальный старт команды, сейчас у "Кэпс" всё могло быть гораздо хуже. Поэтому винить Карбери в низкой результативности Овечкина можно, но не нужно. Всё-таки хоккей — командный вид спорта и главный успех измеряется не числом голов твоей главной звезды, а итоговым положением в таблице и успешной игрой в плей-офф ("Эдмонтон Ойлерз" с Коннором Макдэвидом не дадут соврать).

Кто-то может подумать, что Овечкину стоит задуматься о смене клубной прописки. Однако уход Александра из "Вашингтона" практически невероятен. НХЛ — не только про спорт, но и про деньги. А Овечкин является кумиром болельщиков "столичных" и одним из главных медийных лиц всей лиги. Сейчас к его проблемам с результативности фанаты "Кэпс" относятся с пониманием и продолжают верить, что гонка за Гретцки вскоре продолжится с новой силой. Да и 38-летний ветеран с зарплатой в $9,5 млн за сезон вряд ли является столь лакомым кусочком для потенциальных "покупателей".

За свою продолжительную карьеру Овечкин много раз доказывал, что для него нет ничего невозможного, а границы, установленные для других хоккеистов, на него не действуют. Поэтому опускать руки Александр явно не собирается и точно продолжит погоню за Гретцки, мечтая отобрать у него звание лучшего снайпера в истории НХЛ. На то, чтобы забросить 66 шайб (именно на столько сейчас Уэйн Гретцки опережает россиянина) у Овечкина есть ещё не только 50 матчей нынешнего сезона, но и две последующие кампании. Контракт Великой восьмёрки с "Вашингтоном" действует до конца сезона-2025/2026.

Никита Сербаков, Sport.ru

Sport.ru