Sport.ru / Хоккей. Какие бы ни были отношения между Россией и США, но не признавать величие нашей страны во многих областях просто невозможно. Русский балет продолжает будоражить умы западного бомонда. Российская литература признана во всём мире, а её классики — Александру Пушкин, Фёдор Достоевский, Лев Толстой, Михаил Булгаков и многие другие — переводятся, печатаются и читаются практически на всех языках мира. Нечто похожее можно сказать и о российском спорте.

Американский спортивный канал ESPN подготовил рейтинг 100 лучших спортсменов XXI века. На данный момент были опубликованы имена атлетов, расположившихся с 50-го по 100-е место. И среди них оказался один представитель России. Им стал капитан "Вашингтон Кэпиталз" Александр Овечкин.

Овечкин занял 54‑е место в списке ESPN. 38-летний россиянин стал всего лишь вторым хоккеистом, включённым в этот рейтинг — на 98-м месте скромно расположился капитан "Эдмонтон Ойлерз" канадец Коннор Макдэвид.

Фигура Овечкина давно вышла за пределы спортивного мира: из-за своей страсти к победам, широкой улыбки, особой эмоциональности и честности Александр стал не только великим спортсменом, но и очень известным человеком. Его постоянно зовут на различные развлекательные шоу, даже в нынешних политических реалиях он снимается в американской рекламе, а также является лицом нескольких благотворительных организаций.

Источник фото: скриншот из видео

Овечкин сейчас уже точно не является лучшим игроком НХЛ, но безальтернативно считается его главной звездой. И это в эпоху Кросби, Макдэвида, Кучерова и Маккиннона. Причина этому кроется в погоне россиянина за рекордом Уэйна Гретцки по голам в регулярных чемпионатах НХЛ.

Гретцки завершил карьеру в 1999 году. 29 марта того года The Great One забросил свою последнюю шайбу в регулярке НХЛ, ставшей для него 894-й. Тогда всем казалось, что эта планка установлена навсегда, и даже подобраться к ней ни у кого не получится. Дело не только в величии самого Грецки, но и в том, что с конца 70-х годов ХХ века, когда Уэйн начинал играть в НХЛ, лига и хоккей сильно изменились. Основные изменения коснулись игры и амуниции вратарей, а также действий защитников — хоккей банально стал более тактическим.

Но Александр Овечкин сумел доказать, что всё возможно. Сейчас россиянин является вторым снайпером в истории НХЛ, на 41 шайбу отставая от рекорда Гретцки. С учётом того, что у Ови есть действующий ещё два года контракт с "Вашингтоном", велика вероятность, что вскоре в североамериканской лиге появится первых хоккеист, сумевший преодолеть отметку в 900 шайб в регулярном чемпионате.

Источник фото: ХК "Вашингтон Кэпиталз"

Ещё большой вклад в своё признание Овечкин сделал в 2018 году, когда вопреки всем проблемам и неудачам предыдущих лет сумел привести "Вашингтон" к первой в истории клуба победе в Кубке Стэнли. Тот триумф и его заочный спор с Гретцки сильно повлияли на восприятие и самого Овечкина, и НХЛ. Американцы любят подобные истории: когда человек раздвигает грань возможного и своим трудом рушит стереотипы. Когда-то для этого даже был придуман термин "американская мечта". Сейчас гражданин России исполняет мечту многих американцев.

Стоит отметить, что в рейтинге ESPN Александр Овечкин обогнал обладателя "Золотого мяча" — 2018 хорватского футболиста Луку Модрича (55‑е место), чемпиона мира и капитана сборной Фрнции по футболу Килиана Мбаппе (65), автора "золотого гола" сборной Испании по футболу на ЧМ-2010 в ЮАР Андреса Иньесту (70), его друга и старшего товарища Хави (75), а также двух легендарных бразильских футболистов — Роналдо (87) и Роналдиньо (94). Россиянин опередил многих гениев и сделал это заслуженно. И заметьте, для этого Овечкину не пришлось лезть в политику, как-то поучать или в чём-то укорять Россию.

Никита Сербаков, Sport.ru

Sport.ru