Sport.ru / Хоккей. "Вашингтон Кэпиталз" до конца регулярного чемпионата осталось провести 10 матчей. Четыре из них "столичные" проведут на своём льду, а шесть – в гостях. Ближайшая встреча подопечных Спенсера Карбери состоится 30 марта дома против "Баффало Сэйбрз".

Сезон-2024/2025 складывается для "Вашингтона" очень удачно. "Столичные" с большим отрывом являются лидерами Восточной конференции, а также продолжают борьбу с "Виннипег Джетс" за Президентский Кубок, вручаемый победителю регулярного чемпионата. "Кэпс" уже гарантировали себе участие в плей-офф, а также точно начнёт розыгрыш Кубка Стэнли дома. Однако команде из столицы США есть, что доказывать в оставшихся 10 матчах "гладкого чемпионата". И начинать делать это надо уже во встрече с "Бафало".

Во-первых, "Вашингтон" проиграл два последних матча. Лидер Восточной конференции неудачно съездил в своё последнее в нынешнем сезоне турне на Запад, уступил "Виннипегу" (2:3 ОТ) и "Миннесоте" (2:4). Третье поражение не станет трагедией, но заставит нервничать и игроков, и тренерский штаб "Кэпиталз". В преддверии плей-офф это никому не нужно.

Во-вторых, великую погоню за снайперским рекордом Уэйна Гретцки продолжает капитан "Вашингтона" Александр Овечкин. Сейчас россиянин отстаёт от легендарного канадца на пять шайб, то есть для установления нового рекорда Ови за оставшиеся 10 матчей надо забивать шесть шайб. Ноша посильная, но очень тяжёлая.

Источник фото: НХЛ

Если и бить рекорд в сезоне-2024/2025, то начинать Александру надо с матча с "Баффало". "Клинки" сейчас занимают последнее, 16-е место в Восточной конференции и совершенно ни за что не борются. У подопечных Линди Раффа ещё есть математические шансы пробиться в плей-офф, но для этого должно произойти слишком много независящих друг от друга событий. Игрокам "Сэйбрз" остаётся играть за своё имя и ради будущих контрактов.

Команды проведут третий матч в нынешнем сезоне. Первая встреча состоялась 15 декабря прошлого года в Вашингтоне и завершилась победой "столичных" со счётом 4:2. В том матче из-за перелома ноги не участвовал Александр Овечкин. А вот 7 января Ови уже был в строю, но не сумел ни отличиться, ни спасти "Кэпс" от выездного поражения в серии буллитов со счётом 3:4.

За почти 20-летнюю карьеру в НХЛ Александр Овечкин провёл 66 матчей с "Баффало" и набрал 68 (41+27) очков по системе "гол+пас" при показателе полезности "0". В среднем россиянин забрасывает 0,62 шайбы за матч с "клинками", что немногим больше его карьерного показателя  0,6 гола за одну игру.

"Баффало" считается одним из самых слабых в НХЛ, последний раз пробившись в плей-офф 14 лет назад – в сезоне-2010/2011. Тем удивительнее, что Овечкин до сих пор ни разу не оформил хет-трик в матче с клубом из северо-западной части штата Нью-Йорк. Это надо исправлять.

Источник фото: ХК "Вашингтон Кэпиталз"

Не считая матча с "Баффало", "Вашингтону" до конца регулярки предстоит сыграть по два раза с "Каролиной", "Айлендерс" и "Коламбусом", а также по разу встретиться с "Бостоном", "Чикаго" и "Питтсбургом". Из всех перечисленных команд сейчас только "Харрикейнз" и "Блю Джекетс" попадают в плей-офф. То есть "столичным" осталось сыграть много матчей со слабо мотивированными командами, некоторые из которых, откровенно говоря, заметно ниже классом. Это всё говорит о том, что у Александра Овечкина будут возможности закрыть вопрос о снайперском рекорде здесь и сейчас.

Рекорд от Овечкина никуда уже не денется. Контракт россиянина с "Вашингтоном" действует до конца следующего сезона, а поэтому рано или поздно именно он станет лучшим снайпером в истории НХЛ. Однако откладывать это событие на потом не надо. Есть основания думать, что превзойти результат Гретцки Великой восьмёрке лучше до начала плей-офф.

Александр Овечкин вынужден регулярно отвечать на вопросы журналистов о погоне за Гретцки. Россиянин постоянно повторяет, что он не забывает себе этим голову, однако это не может не оставаться у него хотя бы в подсознании. В розыгрыш Кубка Стэнли, в котором многие ждут от "Вашингтона" борьбы за трофей, Ови будет куда лучше входить уже с закрытым гештальтом. А остальным хоккеистам "столичных" это позволит сбросить эмоциональный груз и с чистой головой готовиться к плей-офф.

Уэйн Гретцки обещал, что начнёт посещать все матчи "Вашингтона" сразу после того, как Александр Овечкин забросит 891-ю шайбу. Хочется верить, что легендарного канадца мы увидим уже на следующем после встречи с "Баффало" матче "столичных". Время пришло. 

Никита Сербаков, Sport.ru

Sport.ru