После некоторого перерыва наш портал продолжает знакомить своих читателей с командами Национальной хоккейной лиги. На этот раз речь пойдёт о клубе, без которого история сильнейшего в мире чемпионата была бы не полноценной - "Нью-Йорке Айлендерс". Эта команда достаточно быстро влилась в число сильнейших в НХЛ после своего основания, а в начале 80-х годов даже стала гегемоном Кубка Стэнли... Но обо всём по порядку.

 

Уже сам факт возникновения этой команды был достаточно интересным, ведь в Нью-Йорке к тому моменту уже много лет существовали "Рейнджерс", которые достаточно успешно представляли мегаполис в Лиге. Однако бизнесмен Рой Боу, выходец из Норвегии, проживавший в Нью-Йорке, в 1972-м году добился права создания в городе второго клуба НХЛ, собрав у большого количества инвесторов необходимые 10 миллионов долларов. 6 из них пошли на взнос в Лигу, а 4 - в качестве компенсации "рейнджерам" за разрешение играть в Нью-Йорке.

 

Базироваться команда стала на острове Лонг-Айленд, где и жил Боу с семьёй. Не стало дело и за названием - "Айлендерс" в переводе с английского означает "островитяне". Боу быстро нашёл понимание у администрации острова, которая считала себя государством в государстве, и добился того, что в Лонг-Айленде был возведён знаменитый ныне дворец "Нассау Коллизеум". Кроме того, удачей Боу стало заключение контракта с талантливым генеральным менеджером Уильямом Торри.

 

Первый сезон у "Айлендерс" прогнозируемо не вышел. Последнее место в Лиге, антирекорд по набранным очкам (30), два уволенных наставника (один по окончании сезона). Но был и весомый положительный момент. Торри получил право первого выбора на драфте новичков, и игроком "Айлендерс" стал защитник Дени Потвен, обновивший в юниорских лигах все рекорды великого Бобби Орра. Главным тренером - ещё одно верное решение Торри - был назначен Эрл Эрбур, который и принёс славу команде в дальнейшем.

 

Сезон-1973/74 также не принёс "островитянам" больших побед, но Эрбур своей тренерской работой показал всем, что может пойти далеко, а Торри вновь блестяще сработал на драфте, подписав Кларка Гиллиса и Брайана Троттье. И уже третий сезон принёс команде путёвку в плей-офф со третьего места в дивизионе. В первом же раунде "Айоендерс" сошлись со своими соседями и самыми принципиальными соперниками "Рейнджерс" и обыграли их.

 

Во втором раунде команда и вовсе сотворила чудо, пройдя "Питтсбург Пингвинз", которому проиграла первые три матча серии (всего второй случай в истории НХЛ). Затем, правда, путь команды Эрубра завершился на будущем чемпионе "Филадельфии Флайерз", которой "островитяне" уступили в семи поединках. В следующих двух сезонах "Айлендерс" вновь останавливались в финале конференции, а в 1977-м году Торри выбрал на драфте будущего лучшего игрока в истории клуба - Майка Босси, который составил умопомрачительный дуэт с Троттье в атаке.

 

Как ни странно, блестящие результаты клуба в чемпионате не отражались на плей-офф, где "Айлендерс" несколько лет подряд обидно проигрывал более слабым клубам. Закончилась эта череда относительных неудач в 1980-м году, когда сам регулярный чемпионат - парадокс - вышел у нью-йоркской команды не слишком удачным. В последний день обменов Торри провернул ещё одну свою гениальную сделку, выменяв у "Лос-Анджелес Кингз" центрфорварда Батча Горинга. Этот ветеран, разгрузивший на льду первую тройку клуба, и стал ключом на пути к первой победе в Кубке Стэнли, которая и произошла в сезоне-1979/80.

 

После этого наступила настоящая эра "Айлендерс" в НХЛ. Уже в следующем сезоне Босси повторил фантастический рекорд легендарного Мориса Ришара, забив в 50 матчах 50 голов, а клуб вновь завоевал Кубок Стэнли. Повторили нью-йоркцы это достижение и в следующие два сезона, в первенстве-1983/84 дошли до финала, но уступили в нём знаменитому "Эдмонтон Ойлерз" Уэйна Гретцки.

 

С тех пор больше в финалы команда с Лонг-Айленда не выходила, но пережив период аутсайдерства в середине 90-х годов, сейчас вновь является очень крепким коллективом, способным добиться многого. У "островитян" есть отличные харизматичные лидеры, которые способны вести команду за собой. Это Алексей Яшин, Майк Силлинджер, Мирослав Шатан, Майк Йорк, Трент Хантер, список можно продолжать. Коненчно, вряд ли в этом сезоне "Айлендерс" доберутся до вершин Босси и Ко, но показать достойный результат им вполне по силам.

 

Александр Седов, Sport.ru

Sport.ru