Команды НХЛ: "Миннесота Уайлд"
Портал Sport.ru продолжает свою рубрику, посвящённую командам Национальной хоккейной лиги. На этот раз речь пойдёт о "Миннесоте Уайлд". Вообще-то в этом штате "дикари" стали не первой командой сильнейшей лиги мира в истории, но "Миннесота Норт Старз", которая была их предшественницей, ныне представляет собой другой действующий клуб - "Даллас Старз", поэтому о ней рассказ пойдёт в другой раз.
Хоккейные функционеры Миннесоты получили право на создание собственной команды НХЛ в 1997-м году в рамках программы расширения это лиги, когда с момента переезда "Норт Старз" в солнечный Техас минуло четыре года. "Норт Старз", в своё время базировались в городке Блументал, что в
Вообще, "дикари" могли быть совсем не "дикарями", а "Синими Волами", "Белыми Медведями" или даже "Северным Сиянием", но именно такое название выбрали жители Миннеаполиса и Сент-Пола на специальном референдуме. Хоккей в Миннесоте любили всегда, да и в штате всегда были все возможности для занятия этим видом спорта. Даже климат - Миннесота является едва ли не самым холодным из всех Соединённых Штатов Америки - способствовал повышению популярности хоккея в этом субъекте.
К слову, с самим названием "Уайлд" у клуба были определённые проблемы, так как это слово было запатентовано канадским обществом защиты природы. В итоге хоккейным функционерам удалось отстоять "народный выбор", а форма клуба раскрасилась в зелёные цвета, которым команда не изменила до сих пор. Лишь в этом сезоне в дополнение к зелёной и бело-зелёной формам появилась третья, альтернативная красно-зелёная.
Развивалась команда стремительными темпами. За два с половиной года до старта в НХЛ клуб заключил первый спонсорский контракт, за два года до дебюта получил от властей Миннесоты 130 миллионов долларов на возведение собственного Дворца спорта, а за полтора года до первого матча получил 11 тысяч заявок на сезонные абонементы, ещё толком не определившись даже с их ценовой политикой. Но отличились "дикари" не только этим: "Миннесота" стала первым и единственным до сих пор клубом, в котором должность финансового директора заняла женщина - Марта Ларссон.
Драфт расширения, через который проходят все клубы-новички НХЛ, созданные заново, и на котором они выбирают незащищённых генеральными менеджерами других команд игроков, не принёс каких-то сенсаций. Из всех игроков, пришедших в клуб на нём, стоит выделить разве что форвардов Сергея Кривокрасова, Дарби Хендрикссона и защитника Филиппа Кубу. Зато приобретения на рынке свободных агентов голкипера Мэнни Фернандеса и на драфте новичков словацкого вундеркинда Марьяна Габорика стали знаковыми. Эти двое до сих пор играют за клуб.
В первый свой сезон в 2000-м году "Миннесота Уайлд" вступила с не самой сильной и яркой, но достаточно боеспособной командой и отличным тренером Жаком Лемером. Этот специалист зарекомендовал себя в "Нью-Джерси Девилз", как мастер построения оборонительных "капканов". Эту репутацию он подтвердил и на новом месте работы. "Дикари" заняли неплохое 25 место из 30 команд, оставив позади себя пять клубов.
Второй сезон получился у "зелёного" клуба хуже первого, а вот в третьем случился настоящий прорыв. Лемер со своей командой блестяще стартовали и ни разу не выпадали из зоны плей-офф. В нём же "Миннесота" и вовсе дошла до финала конференции, одолев по дороге грозные тогда "Колорадо Эвеланш" и "Ванкувер Кэнакс". Лишь в битвах за звание чемпиона Западной конференции и право сыграть в общем финале "дикари" уступили "Анахайм Майти Дакс".
После того чемпионата, команда из Сент-Пола ни разу не пробивалась больше в плей-офф, но не раз до последнего боролась за право поучаствовать в кубковых баталиях. Ныне подопечные Лемера, до сих пор сохранившего свой пост, выступают очень неплохо и находятся на данный момент в числе восьми лидеров конференции. Смогут ли они реализовать свой высокий потенциал уже в этом сезоне, зависит от многих факторов, не последним из которых будет везение, но с такой любовью к команде со стороны болельщиков и властей штата, "Миннесота" пойдёт в НХЛ далеко.
Александр Седов, Sport.ru
Комментарии