Итак, жребий брошен. "Чеховские медведи" сегодня узнали своего соперника по четвертьфиналу самого престижного гандбольного клубного турнира Европы – Лиги чемпионов. Российская команда снова встретится со своим хорошим знакомым.

Путь к четвертьфиналу оказался поистине тернистым. Нашим соперником стал испанский "Адемар" – хороша знакомая нам команда, однако от этого не менее серьёзная. И вроде бы российские гандболисты сделали невозможное – выиграли на чужом паркете один мяч – но игра в Чехове всё равно стала валидольной. В сердцевине второго тайма счёт стал 21:21, а "медведи" получили двухминутный штраф. Казалось, что испанцы, провалившие дебют матча, но затем заметно исправившие своё положение, сделают своё дело – не пустят россиян в четвертьфинал.

Но всё для нас сложилось хорошо. "Чеховские медведи" показали, что обладают недюжим характером, что умеют играть по счёту и то, что скамейка запасных в нашей команде создана не только для минутного отдыха лидеров. Второй вратарь "медведей" Евгений Будко сотворил самое настоящее чудо, потащив два семиметровых в самый важный момент.

"Медведи" продолжили поистине золотыми буквами писать историю своего ещё совсем молодого клуба. Четвертьфинал Лиги чемпионов – не шутка. Сюда попадают лишь восемь лучших команд Европы, а потому накал борьбы стремиться к максимуму.

И самое интересное, что "медведи" стали неожиданными участниками Топ-8. Нельзя сказать, что россияне здесь гости, но ясно, что изначально такой результат было очень сложно предсказать. Тот же леонский "Адемар" хоть и занял третье место в своей группе, но считался в нашей паре фаворитом.

Такое отношение к нашему клубу понятно. Чемпионаты Испании и Германии славятся своей невероятной конкуренцией, накалом и добротными бюджетами. В России ситуация совсем иная. Чеховцам приходится готовиться к еврокубкам только в еврокубках. А это, согласитесь, занятие весьма трудоёмкое.

Но спорт не знает сослагательного наклонения, не очень чтит он и былые заслуги, а потому всё решается лишь на паркете. И именно тут россияне демонстрируют такую игру, что даже самые продвинутые обитатели гандбольного мира невольно цыкают. С нашей командой пока ещё хотят встречаться в Лиге чемпионов. Но это лишь пока. Думается, что после адемарской неудачи таких желающих станет намного меньше.

Итак, после победы над леонским клубом, которую уже можно считать исторической, поклонники отечественного гандбола с нетерпением ждали следующего соперника. Ставки были сделаны на "Киль" и "Гамбург". Казалось, что именно с одним из этих немецких клубов мы и встретимся.

Самое слабое же звено четвертьфинальной стадии предсказать было невозможно, а потому и выбирать между лучшими из лучших было просто забавой. Главное было не попасть на "Барсу", "Киль" и "Сьюдад-Реал". Хотя остальные соперники ничуть не проще…

Но гандбольный Бог подарил нам тот вариант, который, пожалуй, знаком лучше всех из оставшихся. Нашим соперником по четвертьфиналу станет французский "Монпелье". Именно с французами "Чеховские медведи" играли в одном секстете на групповом этапе. Оба матча завершились для подопечных Владимира Максимова поражением - 27:28 и 28:33…

Но нельзя сказать, что "Монпелье" – непроходимый соперник. Это не машина (как "Барселона" или "Сьдад-Реал"), а живая команда, умеющая и сыграть в свой лучший гандбол, и напортачить по полной программе. На групповом этапе нынешнего розыгрыша Лиги чемпионов французы потеряли очки лишь в двух встречах: разошлись миром с "Вальядолидом" и уступили "Констанце". Именно поражение в Румынии и стало главной французской осечкой, которую до сих пор вспоминают с восхищением. "Констанца" хоть и проигрывала после первого тайма один мяч, но в итоге всё равно сумела наиграть на сенсационную победу – 37:33.

Стоит вспомнить, что в первом домашнем поединке с румынами "Монпелье" просто не оставил и камня на камне от своего соперника, победив со счётом 37:24. Но румыны показали, что с французской командой можно играть. Главное, чтобы на протяжении двух таймов в команде царил невероятный настрой и пятьсотпроцентная самоотдача.

"Главное играть. Играть, забыв обо всём на свете, забыв о статусе соперника, забыв о его мощи. Важно выйти на паркет и сыграть так, как будто эта игра последняя"

"Медведи" проиграли французам оба очных поединка, однако поражения эти катастрофическими не казались. В Чехове мы и вовсе сумели переломить ход встречи после перерыва, в итоге почти наиграв на ничью. В тех двух встречах наши гандболисты не смогли справиться с главной французской скрипкой – Николой Карабатичем, не закрыв которого можно смело прощаться с победными амбициями.

Французы не любят, когда против них играют чётко, словно по нотам. "Монпелье" любит и умеет пользоваться чужими ошибками, любит и наказывать за хлипкий блок. Если "медведям" удастся показать в двух поединках структурированную игру, если удастся избежать ошибок, то в этой четвертьфинальной паре может произойти сенсация. Главное играть. Играть, забыв обо всём на свете, забыв о статусе соперника, забыв о его мощи. Важно выйти на паркет и сыграть так, как будто эта игра последняя. Россияне – мастера своего дела, они могут удивить любого. Даже "Монпелье"…

Материалы по теме:

Отступать некуда - впереди четвертьфинал 

Владимир Максимов: "Адемар" отмучился, а мы продолжаем" (ВИДЕО)

Александр Кушнир, Sport.ru
Sport.ru