Полузащитник "Челси" Клод Макелеле сообщил о своем намерении завершить выступления за национальную команду Франции и сосредоточиться на игре за лондонский клуб.
"Я думаю, что такой игрок, как я, не должен отвечать на вызовы в сборную, если не собирается играть, - сказал футболист. - В 2006 мне будет 33 года. Пришло время уступить дорогу молодому поколению - парням вроде Бенуа Педретти. Им нужно набираться опыта в преддверии чемпионата мира. А я свое будущее связываю исключительно с "Челси".  
 
Макелеле в составе сборной Франции выиграл 35 матчей. На клубном уровне он становился чемпионом своей страны с "Нантом" в 1995 году, побеждал в национальном первенстве Испании с мадридским "Реалом" в сезоне 2001 и 2003, является обладателем Кубка чемпионов, завоеванного также с "Королевским клубом" в 2002.
Игроком команды Романа Абромовича француз стал в 2003 году, и его действующий контракт с "Челси" истекает в 2008 году.  

О своем решении покинуть национальную команду Макелеле сообщил новому тренеру французов Раймону Доменеку после отборочного матча ЧМ-2006 с Фарерскими островами.      

Sport.ru