Sport.ru / Биатлон. Имя Уле-Эйнар Бьёрндалена известно далеко за пределами биатлона и лыжных гонок. Норвежец вписал своё имя в историю мирового спорта и для многих является кумиром, идолом, примером для подражания. Бьёрндален и по сей день считается величайшим биатлонистом. Но у любой сказки есть предыстория.

Уле-Эйнар родился 27 января 1974 года в Драммене в семье фермеров. В школе Бьёрндален играл в футбол, занимался гандболом, велоспортом, ходил на секцию лёгкой атлетики. Полученные в этих видах спорта знания и умения помогут ему в будущем достичь наивысших результатов в биатлоне.

На Кубке мира Бьёрндален впервые оказался в 19 лет – в конце сезона-1992/1993. Постоянным же участником этих соревнований норвежец стал уже осенью 1993-го. Бьёрндален настолько быстро ворвётся в число сильнейших биатлонистов Норвегии, что успеет отобраться на домашнюю Олимпиаду-1994 в Лиллехаммере, но там сумеет только набраться опыта. Уле-Эйнар займёт 36-е место в индивидуальной гонке, станет 28-м – в спринте, а также поможет сборной Норвегии занять седьмое место в эстафете. Неудачное в Лиллехаммере не напугает Бьёрндалена, а даже подстегнёт его. Уже с сезона-1994/1995 норвежец начнёт своё восхождение на вершину биатлонного олимпа.

В 21 год Бьёрндален станет обладателем малого хрустального глобуса в спринте, а также станет четвёртым в борьбе за Большой хрустальный глобус. Первые медали с чемпионатов мира достанутся ему в 1997 году, когда в Осрбли (Словакия) он прибежит к бронзе в гонке преследования и завоюет серебро в эстафете. По итогу сезона-1996/1997 Уле-Эйнар займёт второе место в общем зачёте Кубка мира и во второй раз в карьере выиграет зачёт спринтерских гонок. Началась пруха!

Источник фото: IBU

В феврале 1998 года сильнейшие представители зимних видов спорта собрались в Нагано. В Японии Бьёрндален прилетел на свою вторую Олимпиаду. Опыт ОИ-1994 сильно поможет норвежцу. И началось всё для него в Нагано прекрасно – он выиграл спринт. Но эту победу у него взяли и отобрали. В том спринте Уле-Эйнар стартовал одним из первых и показал лучший результат. Но прямо по ходу гонки на Японию обрушилась пурга, из-за чего МОК и IBU приняли решение отменить соревнования, обнулив все результаты уже финишировавших спортсменов. Это был грандиозный скандал.

Однако Бьёрндален был настолько хорош, что просто взял и во второй раз выиграл спринт, впервые став олимпийским чемпионом. Завершился тот сезон для него первой победой на чемпионах мира и первым Большим хрустальным глобусом. За год норвежец добрался до всех самых важных наград в мировом биатлоне.

Но дальше Бьёрндалена поджидал спад, продлившийся почти четыре года. В следующий четырёхлетний олимпийский цикл норвежец ни разу не станет ни чемпионом мира, ни победителем общего зачёта Кубка мира. В те годы Уле-Эйнар получил достойного конкурента Рафаэля Пуара – именно француз три раза подряд завоёвывал Большой хрустальный глобус.

Но все локальные неудачи Бьёрндалена меркнут по сравнению с тем, что он сделал на Олимпиаде-2002. Те Игры проходили в Солт-Лейк-Сити (США), а лыже-биатлонный комплекс и вовсе был построен на высокогорной трассе Уосатч-Маунтин. Для Уле-Эйнара это были идеальные для его антропометрических данных условия. Бьёрндален не подвёл ни своё тело, ни свою страну и увёз из Солт-Лейк-Сити четыре золотые медали, став единственным абсолютным олимпийским чемпионом по биатлону в истории, а также первым, кто записал на свой счёт пять побед на Олимпиадах в этом виде спорта.

Источник фото: личный архив Уле-Эйнара Бьёрндалена

После невероятного триумфа в Солт-Лейк-Сити Бьёрндален стал живой иконой биатлона. Все вокруг называли его "королём", а ему надо было соответствовать этому статусу. Уле-Эйнар не оплошал и за семь последующих сезонов пять раз завоевал Большой хрустальный глобус и стал 13-кратным чемпионатом мира. А вот на Олимпиаде дела его были не столь радостными: в 2006 году в Турине норвежец завоевал два серебра (индивидуальная гонка и гонка преследования), а также бронзу (масс-старт), а на Олимпиаде-2010 в Ванкувере ему досталось золото в эстафете и серебро в индивидуальной гонке. 

Дальше легендарного норвежца настиг спад. Мало кто удивлялся этому, ведь в 36 лет на тот момент уже практически никто и никогда не бегал на столь высоком уровне. На чемпионате мира – 2011 году в Ханты-Мансийске он впервые за 15 лет остался без медалей в личных гонках (завоевал два золота в смешанной и мужской эстафетах), а по итогам сезона занял лишь 10 место в общем зачёте Кубке мира.

С каждым годом результаты Бьёрндалена шли на спад. Например, в сезоне-2012/2013 он стал лишь 22-м месте в общем зачёте Кубка мира, что летом 2013 года заставило Уле-Эйнара объявить об уходе из спорта после Олимпийских игр – 2014 в Сочи. Казалось, что момент для своевременно прощания со спортом бесследно ушёл, однако Бьёрндален не планировал сдаваться.

В феврале 2014 года на лыже-биатлонном комплексе "Лаура" Уле-Эйнар Бьёрндален, несмотря на один промах, стал победителем спринта и завоевал уже седьмое олимпийское золото. Спустя 12 лет он впервые завоевал личную золотую олимпийскую медаль.

Источник фото: МОК

А восьмое золото Олимпиад Бьёрндален завоюет в смешанной эстафете. Это позволит ему догнать легендарного соотечественника лыжника Бьёрна Дели по числу побед на зимних Играх. Такой успех в Сочи вскружит голову Уле-Эйнару, и он передумает завершать со спортом, заявив о желании отобраться на свою седьмую Олимпиаду.

В следующем олимпийском цикле Уле-Эйнар получит золотую, три серебряные и две бронзовые медали с чемпионатов мира, но уже будет заметно уступать и французу Мартену Фуркаду, и своим соотечественникам Тарьею и Йоханнесу Бё. А олимпийский сезон-2017/2018 стал и вовсе худшим в карьере легендарного биатлониста. Как итог – Бьёрндален не сумел отобраться на Олимпиаду-2018 в Пхёнчхане (Южная Корея). Всё!

Но Бьёрндален всё равно отправился на ОИ-2018, однако уже не как спортсмен, а как полноправный представитель тренерского штаба сборной Белоруссии. В этом ему помогли семейные связи – 16 июля 2016 года Уле-Эйнар Бьёрндален женился на легендарной белорусской биатлонистке Дарье Домрачевой. В  Пхёнчхане Уле-Эйнар помог женской сборной Белоруссии победить в эстафете. Все усилия были не напрасны.

3 апреля 2018 года Уле-Эйнар Бьёрндален объявил о завершении спортивной карьеры. У него не получилось уйти на пике, но это не отменяет его величия. 8 золотых олимпийских медалей, 20 побед на чемпионатах мира и 6 Больших хрустальных глобусов не могут быть перечёркнуты несколькими невыразительными сезонами в пенсионном для профессионального спорта возрасте. Бьёрндален уникален и без всяких споров и по сей день, не смотря на успехи Фуркада и Бё, носит звание "Король биатлона".

Никита Сербаков, Sport.ru

Sport.ru