Играй, пока можно играть

12 марта на льду Нэшионуайд Арены Крис Челиос начал свой 26 сезон в НХЛ. О карьере, которая могла закончиться ещё в школе, трёх кубках Стэнли, ресторанах, поножовщине в них и простых секретах долголетия в материале Sport.ru.

 

25 января 1962 года в греческой семье Целиосов в Чикаго родился паренёк, которому было суждено стать одной из самых ярких звёзд американского хоккея. Малыша назвали Христосом Костасом. Естественно, в США, где в ходу короткие имена и слова вообще, никто не собирался выговаривать ни Христос, ни Костас, а вот Крис – пожалуйста.

 

Юношей Челиос учился в школе Маунт Кремель, играя на кларнете и занимаясь хоккеем. В итоге, спорт взял своё, а мир потерял музыканта. В 1977 году семья переехала в Южную Калифорнию, где планировала открыть ресторанчик. В школьной команде Сан-Диего Крис отыграл 2 года, попав в местный зал славы. Но, как это часто бывает у спортсменов, переходный период сложился непросто. Ни одной из молодёжных команд Калифорнии Челиос не подошёл: "Я не был лучше или больше кого-либо из команды, а тренерам не нужен был приезжий, когда под рукой местные игроки".

 

И кто знает, как сложилась бы его дальнейшая жизнь, не встреть он на пляже друга по школьной команде Боба Паркера, который убедил Челиоса не бросать хоккей, а попробовать себя в Канаде, где команд больше, чем листьев на клёне.

 

Но, казалось, сами боги были против того, чтобы грек играл в хоккей. Крис вновь оказался никому не нужным. Заняв денег, он уехал домой в Калифорнию, чтобы вскоре вернуться другим человеком – выше на 7 сантиметров, и тяжелее на 18 килограммов.

 

На окрепшего парнишку обратила внимание команда "Моус Джоу" их Саскачевана, где защитник и прописался на 2 года. Последний сезон получился просто триумфальным – 54 игры, 87 очков и 175 минут штрафа. Следующей ступенькой на пути к вершине стал университет Висконсин-Мэдисон, откуда в 1981 Крис попал сначала в молодёжную сборную США, а через три года поехал на Олимпийские игры и Кубок Канады.

 

"Заняв денег, он уехал домой в Калифорнию, чтобы вскоре вернуться другим человеком – выше на 7 сантиметров, и тяжелее на 18 килограммов"

 

Но главное, Челиоса под номером 40 выбрал на драфте легендарный "Монреаль". В дебютном сезоне защитник провёл всего 12 матчей и наиграл в них на -5 за полезность. Но это время не прошло даром. Набравшись опыта и привыкнув к реалиям НХЛ, Челиос стал твёрдым игроком основы "Монреаля". Второй год принёс хоккеисту 64 очка в 74-х играх и вызов в команду новичков на Матч всех звёзд.

 

Вишенками на торте монреальского периода стал кубок Стэнли в 1986-м и приз Норрис Трофи в 1989-м. Действительно, защитник в том году успевал всё: забрасывать шайбы – 11, ассистировать партнёрам – 58 передач, и "чистить" лица соперникам – 185 минут штрафа.

 

Девяностые начались для Челиоса со смены обстановки. "Монреаль" и "Чикаго" обменялись игроками, Дэнис Савар отправился в Канаду, а Крис вернулся в родной город, где провёл 9 лет, дважды получив приз лучшему защитнику года, набрав в 1993-м и 1995-м 73 и 72 очка.

 

В 36 лет некоторые хоккеисты уже подумывают о завершении карьеры, Челиос же переходит в сильнейший клуб лиги – "Детройт". Результативной игры защитник уже не показывал, зато в надёжности прибавил. Отрицательного показателя полезности у него за 10 лет в городе моторов не было ни разу. "Когда я только попал в Лигу, я хватал шайбу и бежал вперед. Тогда я не обладал особыми оборонительными навыками. С тех пор моя игра полностью изменилась" – говорит Крис. В сезонах 2001-02 и 2007-08 Челиос во второй и третий раз за карьеру поднимал над головой кубок Стэнли.

 

Глядя на Челиоса, создаётся впечатление, что человек думает только о хоккее, и очень долго и тщательно готовится к каждому следующему сезону. На самом деле всё гораздо проще. Первый секрет в тренере. Ти Ар Гудман разработал для хоккеиста двухчасовую программу, которая сочетает в себе работу на выносливость, силу и производительность, второй – в горячей сауне, которую Крис посещает с огромным удовольствием.

 

Несмотря на фантастическую преданность хоккею, Челиос не зацикливается только на спорте. В 2004 году он попробовал себя в бобслее, совсем недавно его видели катающимся на сёрфинге. Кроме того, Крис занимается ресторанным бизнесом, владея заведениями Chili Bar в Детройте и Чикаго.

 

"Несмотря на фантастическую преданность хоккею, Челиос не зацикливается только на спорте "

 

Конечно, рестораны доставляют Челиосу немало хлопот, особенно если в них появляются такие люди, как Джастин Блэкшир. 2 января 2007 года он смертельно ранил ножом двух сотрудников Chili Bar, за что и получил пожизненное заключение. Челиос тогда взял отпуск в "Детройте", чтобы помочь семьям погибших.

 

Летом 2009-го руководство "Красных крыльев" объявило, что подписывать новый контракт с ветераном не будет. Поиграв хорошо, но немного в команде АХЛ "Чикаго Вулвс", защитник принял предложение "Атланты".

 

Сейчас Челиосу 48. Особо остроумные болельщики в Интернете предлагают придумать вторую часть фразы "Крис Челиос настолько стар, что…". Среди продолжений  - "что в детстве его футболку носил Горди Хоу, и что, когда он говорит об Олимпиаде, он имеет в виду первую греческую".

 

Утомляют ли ветерана постоянные напоминания журналистов о его возрасте? "Да, это немного меня беспокоит. Но важно другое, будь я моложе, я бы проводил больше времени на льду" – говорит Крис. Судя по оптимизму Челиоса, этот год не станет последним в его карьере.

 

Василий Богачёв, Sport.ru.