Вчера в Великобритнии прошёл последний этап чемпионата мира по ралли, победу на котором праздновал Микко Хирвонен из Финляндии. Впрочем, основное внимание было приковано не к этому финскому спортсмену, а к двум претендентам на чемпионский титул - Маркусу Гронхольму и Себастьяну Лёбу.

 

Для 39-летнего пилота форда, Гронхольма гонка стала последней в карьере - двукратный чемпион мира, и один из самых известных и уважаемых спортсменов в истории ралли решил уйти из спорта. Перед последним этапом он проигрывал Лёбу 6 очков, что оставляло ему шансы на титул. Шансы эти, конечно, были невелики, учитывая то, что Лёб выиграл три из последних четырёх гонок, но вспомним, из какой ситуации сумел выбраться другой финн, Кими Райкконен.

 

Перед финном Лёбом стояла более простая задача - вырвавшись вперёд за этап до конца чемпионата, он должен был финишировать не ниже пятого места - в таком случае даже победа не помогла бы Гронхольму. Рекордсмен по количеству побед в одном сезоне с задачей справился, завоевав свой четвёртый чемпионский титул. Пилот "Ситроена" теперь сравнялся по этому показателю с Юхой Канкунненом и Тимо Мякиненом, и имеет все шансы обойти их. Кстати, все четыре титула Француз завоевал подряд, что также стало повторением рекорда Мяккинена.

 

Микко Хирвонен, одержавший свою третью победу в сезоне, остался очень доволен итогами сезона:

Микко Хирвонен: "Закончить год победой - лучшая подготовка к следующему сезону. Стоять на подиуме с Себастьяном Лёбом, обладателем четырёх чемпионских титулов, и Маркусом Гронхольмом, одним из величайших гонщиков в истории - это прекрасно. У Маркуса сегодня была последняя гонка, но я не собирался давать ему победить. Я хорошо его знаю, и знаю, что он не хотел бы выиграть подобным образом. Я закончил сезон с тремя победами - это больше, чем я предполагал в начале года. Я рад за команду, которая может закончить сезон с таким отличным результатом".

 

Маркус Гронхольм: "Закончить свою карьеру в такой прекрасной команде - прекрасное чувство. Я наслаждался двумя годами в "Форде", практически не имея проблем, пилотируя отличный автомобиль. Я, конечно, расстроен тем, что не получилось выиграть титул, но ещё перед стартом было ясно, что это будет очень сложно. Это был крайне сложный уик-энд. Пилотировать под дождём, в тумане и темноте было трудно. Рад, что больше мне не придётся этого испытать. Я сделал всё, что только мог, и сегодня я не проиграл титул - я сделал это раньше, разбив машину в Ирландии".

 

Себастьян Лёб: "Это фантастика! Мы в четвёртый раз подряд стали чемпионами! Мы бились для того, чтобы вернуться на вершину после того, как сошли в Сардинии (после итальянского этапа на протяжении семи этапов в чемпионате лидировал Гронхольм, - прим. Sport.ru) и мы всегда верили, что нам это удастся. Из моих четырёх титулов этот, без сомнения, самый сложный. Праздновать успех после такой свирепой схватки с Гронхольмом - это особое удовольствие. Конечно, я понимаю, что Маркус хотел окончить свои выступления в WRС чемпионским титулом, но пришлось его расстроить".

 

Фёдор Аветисов, Sport.ru

Sport.ru